بضع ألواح، وقطع خشبية، و78 مسمارًا - وهكذا تُصبح المنصة جاهزة. لقد قلّصت المنصة الأوروبية وقت تحميل عربات وشاحنات الشحن بنسبة تصل إلى 90%. ووضعت معيارًا جديدًا لمراكز الخدمات اللوجستية، ما يكفي لإدخال مُبتكريها إلى قاعة مشاهير الخدمات اللوجستية العالمية.

ميزة أخرى، حيث أنها تجسد أيضاً انحناءة لمبادئ الاستدامة الحديثة من منظور اليوم: يمكن إصلاح المنصة بتكاليف منخفضة للمواد والطاقة وهي قابلة لإعادة التدوير بالكامل في نهاية دورة حياتها.

ليس من السهل تحديد مخترعها، فتاريخ المنصات الخشبية طويل. حتى في مصر القديمة، استخدم الناس أدوات تشبه الزلاجات لنقل البضائع الثقيلة - فبدون هذه الدعامات الشبيهة بالزلاجات، ربما لم يكن من الممكن نقل كتل الحجارة الضخمة التي تزن أطناناً لبناء الأهرامات.

حتى النماذج الأولية لمنصات النقل الحالية كانت مبنية على هذا النموذج. فعلى سبيل المثال، عندما صنع كلارك أول رافعة شوكية في الولايات المتحدة عام 1917، استخدم ألواحًا بسيطة كحوامل للأحمال. مع ذلك، لم يحصل كارل كلارك على براءة اختراع هذه المنصة المبكرة إلا عام 1939. وكان هوارد تي. هالويل قد حصل بالفعل على براءة اختراع "منصة شاحنة المنصات" عام 1924. وخلال ثلاثينيات القرن العشرين، ظهرت أشكال جديدة من المنصات بشكل متكرر في السوق الأمريكية، ويمكن اعتبار جميعها نماذج أولية لحوامل الأحمال الحالية.

جورج ريموند الأب ومنصة النقل

في عام ١٩٢٢، اشترى جورج ريموند الأب مصنعًا للحديد يُدعى "ليون آيرون ووركس" في ولاية نيويورك، وحوّله إلى شركة ريموند، التي أصبحت الآن شركة تابعة لشركة تويوتا للصناعات. وبالتعاون مع موظفه ويليام هاوس، طوّر ريموند رافعة منصات هيدروليكية ومنصة نقل خشبية مُلحقة بها. صُممت المنصة بحيث يمكن لشوكات الرافعة الانزلاق أسفلها من جانبين. وفي ٧ نوفمبر ١٩٣٩، حصل ريموند وهاوس على براءات اختراع لرافعة المنصات والمنصة المُلحقة بها.

ريموند الأب.

قبل تقاعده، كان ستيف ريموند، حفيد مؤسس الشركة، منخرطاً بفعالية في الشركة في مناصب مختلفة، بما في ذلك منصب الرئيس السابق لمركز ريموند للحلول والدعم. وهو فخور باختراع جده، إذ يقول: "كل شيء في مجال الخدمات اللوجستية يبدأ من المنصة".

لم تُسجّل براءات اختراع العديد من الاختراعات إلا في أواخر أربعينيات القرن العشرين، مثل منصة التحميل الرباعية التي ابتكرها روبرت براون عام ١٩٤٥، أو منصة التحميل أحادية الاتجاه التي ابتكرها ضابط الإمداد الأمريكي نورمان كاهنرز، والذي حصل على براءة اختراعه عام ١٩٤٩. وفي خمسينيات القرن العشرين، بدأت شركات السكك الحديدية بنقل كميات متزايدة من البضائع على منصات التحميل، وانتشرت هذه المنصات بسرعة. إلا أن غياب المعايير أدى أحيانًا إلى فوضى عارمة أثناء النقل عبر الحدود.

شركة UIC - الشركة الأم للمنصة الأوروبية

ارتبط ظهور منصة التحميل الأوروبية ارتباطًا وثيقًا بمفهوم التوحيد القياسي. ففي عام 1961، قام الاتحاد الدولي للسكك الحديدية (UIC)، ضمن فريق عمل ضمّ جهات معنية مختلفة، بصياغة اتفاقية لمنصة تحميل موحدة وقابلة للتبادل، والتي وقّعتها لاحقًا شركات السكك الحديدية الأوروبية. والتزمت هذه الشركات بالتقيد بالمعايير (UIC - المعيار 435-2 وما يليه)، وتصنيع منصات التحميل الأوروبية وإصلاحها. علاوة على ذلك، تم الاتفاق على مراقبة وضمان سلاسة عملية التبادل ضمن مجمع منصات التحميل الأوروبي (EPP). وقد حقق نظام منصة التحميل الأوروبية، بأبعاده البالغة 800 مم × 1200 مم × 144 مم، نجاحًا باهرًا: فاليوم، يكاد لا يوجد نظام تخزين أو نقل لا يتوافق مع أبعاد منصة التحميل الأوروبية.

في نظام تبادل المنصات المفتوح، تُستبدل المنصة المحملة بمنصة مماثلة عند وصولها إلى وجهتها. وتُعدّ اللوائح المنظمة لتصنيع وإصلاح منصات اليورو شاملة، حتى أنها تُحدد موضع كل مسمار على حدة. مع ذلك، فإن تبادل منصات اليورو ليس تلقائيًا ولا يُعدّ ممارسة معيارية في جميع البلدان.

EPAL – التطوير الإضافي للمسبح

في منتصف سبعينيات القرن الماضي، تولت الجمعية الألمانية لجودة المنصات (Gütegemeinschaft Paletten)، التي تُعرف الآن باللجنة الوطنية للرابطة الأوروبية للمنصات (EPAL)، مسؤولية جزئية عن توزيع منصات اليورو وضمان جودتها. وقد قامت الرابطة الأوروبية للمنصات (EPAL)، التي تأسست لاحقًا، بالتعاون مع الاتحاد الدولي للسكك الحديدية (UIC)، بتعزيز توزيع منصات اليورو وضمان جودتها.

في عام 2013، انفصلت كل من UIC وEPAL. ومنذ ذلك الحين، تتنافس المنظمتان في سوق تبادل منصات اليورو المفتوحة، مستخدمتين علامتين تجاريتين مختلفتين: UIC/EUR على زوايا منصات اليورو UIC، وEPAL/EPAL على منصات EPAL. ويبلغ المخزون الحالي من منصات اليورو EPAL في جميع أنحاء العالم حوالي 625 مليون منصة. وتعمل EPAL في أكثر من 30 دولة من خلال 14 لجنة وطنية (أعضاء في المنظمة الأم) وثلاثة ممثلين.

أوليفر ريختر – أبو نظام CHEP

بعد سنوات قليلة من اختراع منصة التحميل الأوروبية، ظهر لاعب جديد في سوق منصات التحميل في أستراليا. كان أوليفر ريختر (1920-2014) مدير مبيعات قسم التصنيع ومناولة المواد في شركة برامبلز للخدمات اللوجستية. في ذلك الوقت، كانت الشركة، التي تعمل تحت العلامة التجارية CHEP (مجموعة معدات المناولة التابعة للكومنولث)، لا تزال نشطة بشكل أساسي في مجال مناولة المواد في سيدني. أدرك ريختر إمكانات نظام تجميع منصات التحميل، ونجح في توسيع نطاق برنامج تأجير CHEP المغلق دوليًا.

أو. ريختر

في إطار نموذج "المشاركة وإعادة الاستخدام"، أُتيحت منصات التحميل والصناديق والحاويات القابلة لإعادة الاستخدام للاستخدام المشترك من قِبل العديد من المشاركين في سلسلة التوريد. وقد أدى ذلك إلى إلغاء حاجة العملاء لشراء منصات التحميل الخاصة بهم وإدارتها، مما قلل من متطلباتهم الرأسمالية وتعقيد عملياتهم، بالإضافة إلى تقليل النفايات في سلاسل التوريد الخاصة بهم. قبل نظام التجميع وإعادة الاستخدام الخاص بشركة CHEP، كانت الشركات تنفق مبالغ طائلة لاستبدال منصات التحميل التي لم يتم إرجاعها أو التي كانت ذات جودة متدنية. وقد أصبح نظام CHEP نموذجًا يُحتذى به للعديد من حلول التجميع.

بفضل طاقة ريختر ورؤيته الثاقبة، ساهمت CHEP أيضًا في توحيد أحجام المنصات الخشبية، مما انعكس إيجابًا على توحيد معايير التغليف. وقد كلف بتطوير نظام للتحكم في المنصات الخشبية، مما حسّن انسيابية تدفق البضائع، وضمن إعادة استخدامها بكفاءة أكبر، وخفض خسائرها. وبشكل عام، أدت هذه المبادرات إلى مكاسب إنتاجية كبيرة في جميع مراحل سلسلة التوريد، حيث نُقلت البضائع مباشرة من المصنّع أو المنتج إلى بائع التجزئة. واليوم، يضم مخزون CHEP من حوامل الشحن ما يقارب 575 مليون منصة خشبية، وصندوق، وحاوية خاصة.

يستمر الابتكار

في عام 2004، حصلت منصة التحميل الأوروبية على معيار DIN EN 13698-1. وينص هذا المعيار على أنها منصة أفقية صلبة منخفضة الارتفاع، "يمكن التعامل معها بواسطة الرافعات الشوكية أو عربات نقل البضائع أو غيرها من المعدات المناسبة، وتُستخدم كأساس لتجميع البضائع والأحمال لأغراض التكديس والتخزين والمناولة أو النقل"

لم تنتهِ القصة بعد. فقد أرست المنصة معيارًا جديدًا في مجال الخدمات اللوجستية، وحفزت على توحيد التغليف، وأحجام الصناديق، وارتفاعات المستودعات، فضلًا عن أبعاد مقطورات الشاحنات والرافعات الشوكية. ولا شك في أن المنصة ستظل قوة دافعة في المستقبل، ولكن كأي وسيلة نقل أخرى، يجب أن تتكيف مع تحديات عصرنا. واليوم، تتصدر المنصة طليعة التطور الرقمي، حيث يعمل الباحثون والعلماء، ومصنّعو المنصات، والعملاء على ابتكار طرق جديدة لجعلها وسيلة أكثر موثوقية وذكاءً لنقل البضائع وعرضها.

يقول البروفيسور مايكل تين هومبل، المدير الإداري لمعهد فراونهوفر لتدفق المواد واللوجستيات (IML) وعضو قاعة مشاهير اللوجستيات: "تعتمد الخدمات اللوجستية على المنصات. وجعلها ذكية يعني جعل الخدمات اللوجستية ذكية". ويؤكد الباحث أن شبكات المنصات الذكية تُعدّ علامة فارقة على طريق إنترنت الأشياء، الذي سيكشف عن الثروة الحقيقية للبيانات في مجال اللوجستيات.

لن تقتصر وظيفة منصات التحميل المستقبلية على نقل البضائع فحسب، بل ستوفر المعلومات أيضاً. ستسجل هذه المنصات البيانات البيئية وتتواصل مع وسائل الإعلام الحديثة. وستبقى منصة التحميل عنصراً أساسياً في عالم الخدمات اللوجستية الرقمية ذي سلاسل التوريد العالمية المتصلة.

أنيتا فورمسر / إمباكت ميديا

www.logisticshalloffame.net