Treno di linea a Herrenberg

Nonostante tutti i progressi nell'automazione, la pandemia ha lasciato il segno sui fornitori di intralogistica. Il prezzo dell'acciaio, in particolare, rappresenta un problema, afferma Philipp Hahn-Woernle, CEO del Gruppo Viastore. Tuttavia, la digitalizzazione sta creando nuove opportunità. L'IT sta generando un aumento dei ricavi e una maggiore trasparenza nei flussi di materiali e nelle catene di approvvigionamento.

Il settore stesso soffriva di colli di bottiglia nell'approvvigionamento di materie prime e prodotti intermedi, e di una persistente carenza di microchip che colpiva duramente le case automobilistiche di lusso. I problemi dell'acciaio colpivano anche Viastore, poiché, sebbene la domanda di sistemi di stoccaggio rimanesse forte, ciò interrompeva il calcolo dei prezzi per i clienti, come Hahn-Woernle ha dovuto ammettere alla conferenza stampa annuale di Stoccarda, tenutasi virtualmente in videoconferenza. "Ricaricare direttamente i costi era semplicemente impossibile", ha affermato l'amministratore delegato. "Abbiamo dovuto affrontare molte discussioni".

Tra gli ostacoli che continueranno a sussistere, con o senza la pandemia, c'è la carenza di manodopera qualificata. Questa situazione è, ovviamente, un problema chiave per i fornitori di intralogistica come Viastore, che possono sfruttare il loro ampio portfolio di soluzioni di automazione. A causa dei colli di bottiglia riscontrati durante la pandemia di COVID-19, molte aziende si sono rese conto "della necessità di aggiornare i propri sistemi" (Hahn-Woernle).

In teoria, tutto è senza carta.

Sostenibilità e digitalizzazione sono priorità assolute. Anche sedi e fornitori, in precedenza spesso distribuiti in tutto il mondo, vengono rivalutati. La trasparenza nella catena di fornitura è auspicabile. "Solo un IT di alta qualità può raggiungere questo obiettivo."

Nel 2020, Viastore si è dichiarata ragionevolmente soddisfatta del posizionamento sostenibile dell'azienda, che ha portato a un fatturato di 140 milioni di euro. Hahn-Woernle: "Tuttavia, non sapevamo come sarebbero andate le cose nel 2021. Ora c'è ottimismo anche per il 2022. Prevediamo di raggiungere i 150 milioni di euro di fatturato nel 2022". L'obiettivo è raggiungere i 200 milioni di euro nel 2024.

È interessante notare che Viastore ha ora istituito un Global Project Management Office. Referenti designati possono monitorare ogni cantiere in tutto il mondo, inclusi l'avanzamento dei lavori, le consegne e le prestazioni dei componenti di intralogistica e automazione in tempo reale. Harald Göbel, responsabile della filiale software di Viastore, spiega: "Stiamo approfondendo sempre di più i processi di flusso dei materiali dei nostri clienti", estendendoci anche al flusso dei materiali di produzione e assemblaggio. "Questo sta generando un impulso completamente nuovo nel settore". Nuove attrezzature per la movimentazione dei carichi e processi innovativi basati sull'IT stanno contribuendo a questo. Ma soprattutto, la divisione software "non è mai rimasta inattiva", afferma Hahn-Woernle. Ha continuato a operare attivamente e ha registrato una crescita fenomenale.

Il team di gestione con H. Goebel, A. Zschernig, Ph. Hahn-Woernle, Th. Hibinger (da sinistra a destra)

Anche in Nord America l'interesse per le soluzioni di automazione è aumentato. Questo non è dovuto alla necessità di salvare e sostituire il maggior numero possibile di lavoratori nel cuore del "capitalismo", ma piuttosto a una significativa carenza di manodopera qualificata. Qui l'automazione viene spinta avanti praticamente per necessità.

Viastore continua a concentrarsi sul settore manifatturiero. Presso un fornitore di tecnologie di misurazione di processo, l'integratore di sistemi ha gestito l'ampliamento, la centralizzazione e l'automazione dell'intralogistica. Il Magazzino Soto 2, completamente autonomo, è stato utilizzato per il trasporto interno dei prodotti. Anche Phoenix Contact, cliente di lunga data e produttore di prodotti elettronici, ha tratto vantaggio da questa iniziativa: la produzione e la logistica di Herrenberg sono state ristrutturate. Con un nuovo magazzino, treni di movimentazione e stazioni di carico e scarico automatizzate, sono state migliorate le prestazioni di consegna e sono state gettate le basi per una facile espansione futura. A Blomberg, nella Renania Settentrionale-Vestfalia, Phoenix si affida a un sistema di veicoli a guida automatica (AGV) per l'approvvigionamento della produzione, consentendo una produzione flessibile e a breve termine anche di piccoli lotti. Ciò ha comportato non solo una riduzione dell'85% delle scorte di prodotti in corso di lavorazione, ma ha anche liberato più spazio per ulteriori impianti di produzione.

Viastore ha inoltre implementato uno speciale progetto pilota in Spagna con uno dei maggiori produttori alimentari al mondo, integrando il sistema di stoccaggio a navetta Atlas 2D. La caratteristica principale di questo sistema di pallet è che le navette possono muoversi sia all'interno dei canali di stoccaggio che nella corsia principale, cambiando direzione in modo indipendente.

Foto: Viastore/A1

Thomas Hibinger, COO di Viastore-Systems, racconta i progetti di Kaeser Kompressor, Thyssenkrupp Elevator, KSB, Varta, Electrolux e Claas. "Molti collaborano con noi da moltissimo tempo". Anche i progetti di retrofit di Rettenmaier e IKEA hanno avuto successo.

Presso «Maison du Monde» di Heudebouville, in Francia, specialista in mobili pesanti, Viastore ha garantito un risparmio del 50% dello spazio di stoccaggio grazie a una migliore strutturazione; ora è necessario il 30% di volume in meno per il carico sui camion, perché gli imballaggi sono più densi.

C'è un pizzico di orgoglio nel fatto che a Detroit, presso una delle più grandi case automobilistiche al mondo, la "Fabbrica" ​​per batterie per veicoli elettrici stia raggiungendo "emissioni zero" utilizzando le attrezzature Viastore. Ulteriori impianti sono previsti in Messico e nel sud-est degli Stati Uniti.

Un nuovo sistema di stoccaggio e recupero per carichi più pesanti, dotato di un nuovo concetto di montante e paranco, è progettato per operare ad altezze comprese tra 10 e 45 metri e gestire carichi utili fino a 2.400 kg. "In precedenza avevamo una lacuna in questo settore", ha dichiarato l'azienda. Un sistema di trasporto a canale per lo stoccaggio di pallet a profondità multipla è ancora in fase di sviluppo.

Tuttavia, come si può vedere nei video di presentazione, la carta circola ancora occasionalmente nelle aziende clienti, nonostante tutte le innovazioni "paperless". Goebel afferma che questo dipende anche dal modo in cui i dipendenti del cliente gestiscono le cose. Alcuni semplicemente necessitano ancora di una forma di visualizzazione tradizionale. Hahn-Woernle aggiunge: "Alcuni trovano anche più facile lavorare di tanto in tanto con un disegno CAD stampato". Gli esperti di software affermano che, in teoria, la carta non serve più.

www.viastore.com