Trektrein in Herrenberg

Ondanks alle automatiseringsinspanningen heeft de pandemie zijn sporen nagelaten bij intralogistieke dienstverleners. De staalprijzen vormen een specifiek probleem, zegt Philipp Hahn-Woernle, CEO van de Viastore Group. Digitalisering creëert echter nieuwe kansen. IT zorgt voor hogere inkomsten en transparantie in materiaalstromen en toeleveringsketens.

De sector zelf kampte al met knelpunten in de toelevering van grondstoffen en halffabricaten, en met aanhoudende storingen in microchips, die premium autofabrikanten hard troffen. De staalproblemen hadden een aanzienlijke impact op Viastore. Hoewel de vraag naar opslagsystemen ononderbroken bleef, was de prijsstelling voor klanten verstoord, zoals Hahn-Wörnle toegaf tijdens de jaarlijkse persconferentie in Stuttgart – die virtueel via videoconferentie plaatsvond. "Het was simpelweg niet mogelijk om de kosten rechtstreeks door te berekenen", aldus de CEO van het bedrijf. "We moesten talloze gesprekken voeren."

Een van de obstakels die zullen blijven bestaan ​​– met of zonder het coronavirus – is het tekort aan geschoolde arbeidskrachten. Dit is natuurlijk een goed voorbeeld voor intralogistieke dienstverleners zoals Viastore, die kunnen vertrouwen op hun uitgebreide aanbod aan automatiseringsoplossingen. Gezien de knelpunten tijdens de COVID-19-pandemie hebben veel bedrijven erkend "dat ze op dit gebied moeten upgraden" (Hahn-Woernle).

In theorie is alles papierloos.

Duurzaamheid en digitalisering staan ​​hoog op de agenda. Ook locaties en leveranciers, die voorheen over de hele wereld verspreid waren, worden in twijfel getrokken. Transparantie in de toeleveringsketen is gewenst. "Alleen hoogwaardige IT kan dit bereiken."

In 2020 was Viastore redelijk tevreden over de duurzame positionering van het bedrijf, goed voor een omzet van € 140 miljoen. Hahn-Woernle: "Maar we wisten niet hoe het in 2021 zou gaan. Nu is er ook voor 2022 optimisme. We verwachten in 2022 een omzet van € 150 miljoen te behalen." Het doel is om in 2024 de grens van € 200 miljoen te bereiken.

Interessant is dat Viastore nu een Office for Global Project Management heeft opgericht. Geselecteerde contactpersonen kunnen elke bouwplaats wereldwijd, de bouwvoortgang, leveringen in realtime en de prestaties van intralogistieke en automatiseringscomponenten volgen. Harald Göbel, hoofd van de softwaredochter Viastore, zegt: "We verdiepen ons steeds meer in de materiaalstroomprocessen van onze klanten." Dit geldt ook voor de materiaalstroom van productie en montage. "Dit zorgt voor een geheel nieuwe dynamiek in de branche." Nieuwe lastopnamemiddelen en innovatieve, IT-gestuurde processen dragen hieraan bij. Maar bovenal heeft de softwaredivisie "nooit stilgestaan", aldus Hahn-Woernle. De softwaredivisie is actief blijven opereren en heeft een enorme groei doorgemaakt.

Managementteam met H.Goebel, A.Zschernig, Ph.Hahn-Woernle, Th. Hibinger (van links naar rechts)

Ook in Noord-Amerika is de belangstelling voor automatiseringsoplossingen toegenomen. Dit komt niet door de wens om zoveel mogelijk werknemers in het hart van het 'kapitalisme' te redden en te vervangen, maar eerder door een aanzienlijk tekort aan gekwalificeerde werknemers. Automatisering wordt hier praktisch uit noodzaak doorgevoerd.

Viastore blijft zich richten op de maakindustrie. De systeemintegrator nam de uitbreiding, centralisatie en automatisering van de intralogistiek over voor een leverancier van procesmeettechnologie. De volledig autonoom werkende Soto 2 van Magazino werd gebruikt voor het interne producttransport. Ook trouwe klant Phoenix Contact, een fabrikant van elektronische producten, profiteerde: productie en logistiek werden in Herrenberg geherstructureerd. Met een nieuw magazijn, routetreinen en geautomatiseerde laad- en losstations werd de leveringsperformance verbeterd en de basis gelegd voor eenvoudige toekomstige uitbreiding. In Blomberg, Noordrijn-Westfalen, vertrouwt Phoenix op een onbemand transportsysteem voor de productiebevoorrading – wat flexibele en kortetermijnproductie van zelfs kleine series mogelijk maakt. Dit resulteerde niet alleen in een vermindering van 85 procent van het onderhanden werk, maar bood ook meer ruimte voor extra productiefaciliteiten.

Viastore heeft ook een speciaal pilotproject in Spanje uitgevoerd met een van 's werelds grootste levensmiddelenproducenten, waarbij het Atlas 2D shuttle-opslagsysteem is geïntegreerd. Het hoogtepunt van het palletsysteem: de shuttles kunnen zowel in de opslagkanalen als in het hoofdpad bewegen en veranderen onafhankelijk van richting.

Foto's: Viastore/A1

Thomas Hibinger, COO van Viastore-Systems, doet verslag van projecten bij Kaeser Kompressor, thyssenkrupp Elevator, KSB, Varta, Elektrolux en Claas. "Veel van deze projecten zijn al heel lang bij ons." Ook spraakmakende renovatieprojecten bij Rettenmaier en IKEA waren succesvol.

Bij "Maison du Monde" in Heudebouville, Frankrijk, een specialist in zwaar meubilair, bespaarde Viastore 50% opslagruimte door een betere structuur. Het laden op vrachtwagens vereist nu 30% minder volume omdat de goederen dichter verpakt zijn.

Er is een vleugje trots te bespeuren in het feit dat de in Detroit gevestigde fabriek voor elektrische autobatterijen van een van 's werelds grootste autofabrikanten zich dankzij Viastore-apparatuur inzet voor nul-uitstoot. Er staan ​​nog meer fabrieken gepland in Mexico en het zuidoosten van de Verenigde Staten.

Een nieuwe opslag- en ophaalmachine voor hogere lasten, met een nieuw mast- en hijsconcept, zal op hoogtes van 10 tot 45 meter werken en ladingen tot 2400 kg verwerken. "We hadden eerder een gat op dit gebied", zeggen ze. Een kanaalshuttle voor palletopslag in meerdere dieptes is nog in ontwikkeling.

Toch, zoals te zien is in presentatievideo's, dwarrelen er ondanks alle "papierloze" innovaties nog steeds af en toe papieren rond bij klanten. Ook dit, zegt Goebel, is een kwestie van hoe de medewerkers van de klant ermee omgaan. Anderen hebben gewoon een traditionele vorm van visualisatie nodig. Hahn-Woernle: "Sommige mensen zijn beter af met af en toe een uitgeprinte CAD-tekening." In theorie is papier niet meer nodig, zeggen de software-experts.

www.viastore.com