vrachtwagens met onderkabels of misschien wel sleeptreinen? Een webinar over "Driverless Transport Systems (AGV's)" gaf antwoorden aan de hand van praktische voorbeelden.

De experts van Still, een leverancier van heftruck- en intralogistieke systemen – die de week ervoor nog met IFOY hadden samengewerkt – wilden meteen de belangrijkste vraag helder krijgen: "De perfecte allrounder", zeiden ze, "bestaat ook in deze branche niet." Elk systeem heeft , afhankelijk van de toepassing .

Feit is dat automatisering de winstgevendheid in de productie aanzienlijk verhoogt . Noë van Bergen, hoofd van Automated Solutions, Florian Kratzer, International Key Account Manager Automated Solutions en expert in rijwerkapparatuur , en Herbert Fischer, hoofd van het segment trekkers en sleeptreinen , waren het hier tijdens het evenement over eens. Ze benadrukten echter het belang van het vinden van de optimale oplossing met de juiste balans tussen tijd, geld, energie en arbeid. Deze optimale oplossing is afhankelijk van tal van factoren, zoals de keuze van de lastdragers, het type opslag, de methode van materiaaltransport en de beschikbare ruimte.

Foto's: Stilstaand

Vergeleken met onderwagenvoertuigen en aanhangertreinen bewijzen geautomatiseerde heftrucks en magazijnapparatuur hun sterke punten, aldus Noë van Bergen, met name wanneer bestaande handmatige processen zonder noemenswaardige aanpassingen worden geautomatiseerd. Deze apparaten zijn bij uitstek geschikt om te werken met bestaande infrastructuur, zoals stellingen of vloeropslagruimtes. "Heftruck- en magazijnoplossingen bieden niet alleen horizontale, maar ook verticale voordelen", stelt de expert. Ladingcompatibiliteit is een andere belangrijke factor. De oplossing op basis van heftruck- en magazijntechnologie kan een breed scala aan ladingdragers, zoals pallets of gaascontainers, zelfs vanaf grote hoogte binnen het magazijn naar verschillende overslagpunten in de productie vervoeren. Bovendien zijn deze geautomatiseerde voertuigen ook kosteneffectief. Van Bergen legt uit: "Toepassingen op basis van heftruck- en magazijntechnologie bieden een werkelijk uitstekend rendement op investering (ROI) in productietoelevering. We zien doorgaans een terugverdientijd van minder dan drie jaar."

Onderrijvoertuigen

Florian Kratzer was een groot voorstander van de onderwagenvoertuigen, die – in tegenstelling tot geautomatiseerde heftruck- en magazijnoplossingen – vanaf het begin waren ontworpen als automatisch geleide voertuigen (AGV's). "De voertuigen zijn zo klein dat ze onder de lastdragers passen en dankzij het geïntegreerde hefmechanisme lasten tot 1,5 ton kunnen hanteren. Dankzij hun uitstekende wendbaarheid bereiken ze vrijwel elke positie in de productie", benadrukte de expert, die met name de hoge flexibiliteit van deze automatiseringsoplossing prees: "Wat betreft producttransport bieden ze de beste toegankelijkheid in onze systeemvergelijking. Ze kunnen zelfs diep in productieruimtes doordringen – tot aan de productiemedewerker aan de assemblagelijn."

De reden hiervoor ligt in de zeer kleine voetafdruk van de onderwagenvoertuigen, aangezien hun afmetingen beperkt zijn tot de grootte van de ladingdrager. Kratzer: "Daarmee kunnen we gemakkelijk just-in-time leveringen uitvoeren. Bovendien is de voorwaarde aanwezig om geautomatiseerde, dynamische route-optimalisatie mogelijk te maken. En dit alles tegen zeer lage kosten. Want met de dekladingwagen zitten we zeker aanzienlijk onder de kosten van een heftruck en zelfs onder die van een routetrein."

Routetreinsystemen

Voor Herbert Fischer is de routetrein de ideale oplossing voor het automatiseren van de productielogistiek. "Als het systeem correct is gepland, kan de routetrein de aan- en afvoer van ladingdragers op elk station in één stap combineren. Concreet betekent dit dat drie routetreinsystemen ongeveer dezelfde hoeveelheid materiaal kunnen verwerken, terwijl de andere twee systemen tot wel 15 voertuigen nodig zouden hebben, wat een aanzienlijke verkeersstroom in alle richtingen zou genereren. Dit geconsolideerde transport biedt duidelijke voordelen", legt Fischer uit. Hij erkent echter ook dat hoge investeringen nodig zijn, vooral in het begin en bij volledige automatisering. Fischer voegt eraan toe: "Maar door het kleine aantal benodigde eenheden blijft deze investering beheersbaar."

Wat zou dan de beste oplossing zijn? Terwijl heftrucks duidelijk scoren op het gebied van de infrastructuur van overslagpunten en de benodigde bufferruimte voor pallets, scoren onderwagenvoertuigen het best als het gaat om ruimtebeslag. Ze kunnen diep in de productieruimte manoeuvreren en zo precies bereiken waar de goederen nodig zijn. Gebundelde routetreinsystemen daarentegen bewijzen hun sterke punten vooral bij het verbeteren van lean productieprocessen, bijvoorbeeld bij sequencing. "We zien dat de keuze voor automatisering in de productielogistiek sterk afhangt van de toepassing. Bij Still bepalen we na uitgebreid overleg samen met onze klanten welke oplossing het beste is voor de specifieke toepassing. Uiteindelijk verkopen we geen losse producten, maar oplossingen die passen bij de specifieke eisen", vat Noë van Bergen samen.

Jacqueline Poppe

www.still.de