Realizzare sistemi complessi a volte può richiedere anni. La sfida sta nel partire da specifiche che cambiano di continuo durante l'implementazione. La pandemia ha stravolto gran parte del panorama. La catena spagnola Mercadona, con il suo sistema Witron, è rimasta al vertice.
"Per gestire un sistema in modo redditizio a lungo termine, è necessario un team davvero valido, sia presso il partner logistico che in loco, un team che lavora costantemente allo sviluppo continuo di componenti, meccanica e software", afferma Thomas Kerkenhoff, da molti anni responsabile della logistica presso la Fondazione Edeka Rhein-Ruhr. È un uomo di poche parole: "Ma questo funziona solo se si ha a disposizione un partner che ha già installato un gran numero di sistemi in tutto il mondo e quindi vanta una vasta esperienza, competenza e referenze". Kerkenhoff sa il fatto suo. È cliente Witron da oltre 15 anni.
Th. Kerkenhoff
"Se investo, il sistema deve essere in grado di riflettere il mio modello di business anche tra 25 anni, adattandosi al contempo a nuove condizioni e processi aziendali. Questo è ciò che mi aspetto come cliente."
Helmut Prieschenk, amministratore delegato di Witron, è lieto di sentirlo. "La longevità non significa solo che i sistemi funzionino ancora dopo molti anni. Significa che i nostri clienti continuano a generare vantaggi economici anche dopo 25 anni di attività."
In passato, molti fornitori sul mercato hanno pubblicizzato i propri prodotti con la parola d'ordine "modularità". "Chi cerca di salvarsi affidandosi esclusivamente alla modularità sta facendo solo piccoli passi", afferma l'esperto originario dell'Alto Palatinato. "Sta diventando chiaro che i responsabili pensano sempre più in termini di prospettive a lungo termine e non solo di risultati trimestrali."
Kerkenhoff si concentra su tecnologie innovative. "Dobbiamo investire in sistemi predittivi e fare affidamento su manutenzione e assistenza proattive. L'intelligenza artificiale è la chiave. Anche le previsioni devono adattarsi al nuovo mondo post-Covid-19 e i sistemi IT di Edeka e Witron devono essere interconnessi in modo ancora più intensivo tramite interfacce aperte. Prima di Pasqua, il Giovedì Santo era sempre il nostro giorno più intenso. Quest'anno è stato sabato. I sistemi di magazzino devono adattarsi a questo." Il centro logistico, affermano, deve "respirare".
Ad esempio, per i clienti nel Regno Unito e in Scandinavia, è stato necessario integrare in tempi brevissimi processi di e-commerce efficienti in centri logistici originariamente progettati esclusivamente per le consegne alle filiali. Il numero di articoli cambia, il volume varia, le linee d'ordine si adattano e vengono aggiunti ulteriori canali di vendita.
Witron, con i suoi 57 team in loco in 13 paesi, è direttamente responsabile in loco dell'elevata disponibilità permanente dei suoi sistemi autoinstallati e si occupa anche di attività di monitoraggio e sala di controllo.
H. Prieschenk
A proposito di tecnologia: molti potenziali clienti Witron visitano strutture esistenti in tutto il mondo prima di avere i primi contatti con i pianificatori logistici di Parkstein. Gli australiani si recano in Spagna, gli americani in Scandinavia e gli svizzeri in Francia. Helmut Prieschenk e il suo team spesso non sono a conoscenza di questi viaggi. Vengono a conoscenza delle visite solo in seguito. "Il mondo del commercio al dettaglio è piccolo: tutti si conoscono. È interessante notare che i potenziali clienti non guardano necessariamente i centri logistici più recenti. Ci credono quando diciamo che possiamo ottimizzare costantemente la tecnologia e le funzionalità dell'OPM. Ma vogliono vedere in prima persona come appare un sistema OPM dopo 20 anni", spiega Prieschenk.
Uno di questi clienti, che sta attirando l'attenzione di potenziali nuovi clienti grazie alla sua partnership di lunga data con Witron, è Mercadona, leader spagnolo nella vendita al dettaglio di prodotti alimentari. "Da oltre 16 anni godiamo di una partnership di fiducia e successo con Witron, che va ben oltre il tipico rapporto cliente-fornitore di servizi", spiega Rosa Aguado, Direttore Generale della Logistica di Mercadona. Ad oggi, Witron ha pianificato e implementato 13 progetti altamente automatizzati presso le sedi di Madrid, Valencia, León, Barcellona, Alva e Granada. Il fulcro tecnologico è il sistema di picking automatico (OPM) di Witron, utilizzato da Mercadona per prodotti secchi, freschi e surgelati.
Foto: Witron
"Con 185 macchine per l'ordine di casse (COM) completamente automatizzate installate, siamo uno dei maggiori clienti Witron a livello mondiale che utilizza la soluzione OPM. In tutto questo tempo, le macchine COM hanno evitato sforzi fisici ai nostri dipendenti e hanno selezionato oltre due miliardi di unità di prodotti al dettaglio nei nostri assortimenti di prodotti secchi, freschi e surgelati", ha spiegato il responsabile. "Oltre all'ergonomia e alla convenienza, altri due fattori erano particolarmente importanti per noi: flessibilità e durata. In Mercadona, il cambiamento è una costante. Il nostro obiettivo dichiarato è che i nostri dipendenti trascorrano l'intera carriera in azienda e sviluppino costantemente le proprie competenze. Allo stesso modo, ci aspettiamo che i nostri sistemi logistici si adattino alle esigenze del mercato in continua evoluzione. Utilizziamo con successo la flessibilità della tecnologia OPM da 16 anni", ha spiegato Aguado. L'affidabilità della soluzione è dimostrata, tra l'altro, a Madrid, dove il primo sistema OPM è in funzione quasi 24 ore su 24 dal 2006.
