Foto: DLR
Secondo quanto riportato dall'agenzia di stampa tedesca DPA e dall'agenzia di stampa statunitense Bloomberg, il produttore di taxi volanti Volocopter è sul punto di essere acquisito dal suo azionista cinese Geely, che attualmente detiene una quota del 40% nella società. Il concorrente degli eVTOL Lilium ha presentato istanza di insolvenza a ottobre.
Il mercato dei velivoli a decollo e atterraggio verticale (VTOL) basati sulla tecnologia dei droni, destinati al trasporto urbano del futuro, continua a presentare sfide impegnative. Anche la Posta Svizzera lo ha sperimentato in prima persona: nonostante abbia impiegato velivoli senza pilota in progetti pilota per il trasporto di campioni di laboratorio tra il 2017 e il 2022 e abbia persino vinto il GS1 Swiss Logistics Award nel 2017 per un progetto in Ticino, si è trovata ad affrontare sfide significative.
Dal 2018 al 2022, campioni di laboratorio sono stati trasportati tramite drone per conto dell'Ospedale universitario di Zurigo (USZ) e dell'Università di Zurigo. Il percorso si è svolto da una terrazza sul tetto dell'ala nord dell'USZ al campus Irchel dell'Università di Zurigo, in Winterthurerstrasse 190. Il drone ha sorvolato, ove possibile, aree boschive. Il velivolo ha coperto la distanza di 2,5 chilometri in quattro minuti. Indipendentemente dalle condizioni del traffico, ha quindi completato il percorso due volte più velocemente e in modo più ecologico rispetto a un corriere su strada.
Drone Matternet a Lugano. Foto: Posta Svizzera
Tuttavia, incidenti come l'incidente del 2019 sul lago di Zurigo hanno spinto la Posta a restituire progetti pilota di questo tipo al produttore Matternet. Un rapporto del Servizio d'inchiesta svizzero sulla sicurezza dei trasporti (SITS) ha concluso che solo per pura fortuna nessun bambino che giocava in un asilo nel bosco è rimasto ferito.
Il conglomerato cinese Geely, proprietario di marchi come Volvo e Polestar, ha acquisito una quota di minoranza in Volocopter nel 2019. Zhihao Xu, CEO di Geely Technology, è membro del comitato consultivo della startup di aerotaxi con sede a Bruchsal da settembre 2024. Secondo fonti di Bloomberg, l'iniezione di liquidità nell'azienda in difficoltà avrebbe dovuto ammontare a circa 95 milioni di dollari (circa 90 milioni di euro); in cambio, Geely avrebbe ricevuto una quota di maggioranza di circa l'85%. Secondo quanto riferito, ciò significherebbe che la società di aerotaxi con sede a Baden, valutata 1,5 miliardi di euro due anni fa, ora sarebbe valutata solo circa 110 milioni di dollari (circa 104 milioni di euro).
Immagine: Volocopter
Dalla fine del 2017, Geely non solo è diventata il maggiore azionista di Volvo Trucks AB (la divisione autovetture è stata scorporata nel 1999) attraverso un investimento di 1,8 miliardi di dollari, ma nel 2019, con l'aiuto di derivati e di due banche statunitensi, è diventata anche il maggiore azionista di Mercedes-Benz, con una quota del 9,7%. Da allora, l'azienda di Stoccarda ha cercato di tenere il suo principale concorrente fuori dal consiglio di sorveglianza. Già nel 2009, la rivista tedesca "Autobild" aveva preso in giro Geely per aver costruito una replica quasi esatta della "Lolls Loyce" sotto la direzione del suo CEO, Li Shufu, e per averla presentata apertamente a un salone dell'auto.
klk. / www.Heise.de / dpa / www.bloomberg.com
